Галле — город и порт на юго-западе
Шри-Ланки, столица Южной провинции. История гласит, что в древности
Галле назывался Таршиш, и отсюда царь Соломон вывозил ланкийские самоцветы и слоновую кость.
Город был крупным центром торговли — здесь вели свои дела персидские, греческие, римские, арабские, малайские, индийские купцы. К моменту появления португальцев(в 1505 г.) город назывался Гимхатиффа.
В 1640 г. на смену португальцам пришли голландцы. Они построили (к 1663 г.) гранитный форт
Галле(входит в список всемирного наследия ЮНЕСКО) — крупнейшую сохранившуюся до настоящего времени крепость в Азии, созданную европейскими колонизаторами. В 1796 г. город захватили англичане; при британском господстве роль
Галле как портового города значительно упала, поскольку новые хозяева острова предпочли развивать порт
Коломбо.
В настоящее время в
Галле развита пищевая (в том числе рыбная), стекольная, текстильная промышленность. Один из главных центров туризма страны. Из достопримечательностей города, помимо форта
Галле, можно отметить собор Св.Марии(построен иезуитами) и многочисленные индуистские и буддийские храмы. Город сильно пострадал во время цунами 26 декабря 2004 г. — погибло несколько тысяч человек. Однако к настоящему моменту город практически полностью восстановлен, спад в туристической отрасли сменился новым подъемом.