Интересное о Австралии

События:
1. Верблюжьи бега. Первые верблюжьи бега в Элис Спрингс прошли в 1970 году под эгидой спортклуба "Лайонс Клаб", с 1975 года мероприятие стало ежегодным. На старт выходят 15 "рысаков" с жоккеями в цветастых камзолах. По отзывам очевидцев, бега представляют собой весьма потешное зрелище, поскольку верблюды далеко не всегда спешат подчиниться воле жоккея: одного верблюа невозможно стронуть с места, хотя старт уже был дан, другой посреди гонки вдруг прекращает бег и спешит пощипать травку на обочине, третий вдруг встает, как вкопанный, посреди стадиона, а то и ложится поперек дороги, четверты вообще разворачивается и бежит в противоположную от предписанной правилами сторону. Наверное, жоккеям в подобных ситуациях нелегко - попробуйте-ка усидеть в седле позади единственного горба несущегося навстречу кавалькаде дикого животного , но зрители неизменно получают огромное удовольствие от зрелища, сценарий которого невозможно предугадать.
2. Скачки. Каждый год в первый вторник ноября Австралия неотвратимо впадает в легкое помешательство. Оно охватывает страну на протяжении уже 142 лет, давно передаваясь прямо с генами. Этого дня ждут с вожделением, готовясь выплеснуть накопленный заряд эмоций в заветные 3,5 минуты. Именно столько в среднем занимает коронный забег в скачках на Кубок Мельбурна.Для пятого континента один из самых престижных заездов мира значит неизмеримо больше, чем просто состязания двух дюжин именитых скакунов, каким бы ни был призовой фонд. Кстати, на сей раз он составил рекордную сумму в 4 миллиона австралийских долларов, или 2,2 миллиона американских. Это день "абсолютной демократии", почти вседозволенности, когда перестают существовать статусы, положения и титулы, когда можно и нужно расслабиться, забыть о горестях и заботах, полностью отдав себя во власть спортивного азарта. Но при этом, естественно, каждый уважающий себя австралиец непременно сделает свою ставку, которая может составлять от нескольких долларов до сотен тысяч.

Интересные факты:
1.  Два крупнейших города страны - Сидней и Мельбурн не могли решить, кто из них должен быть столицей, и специально для этой цели был построен  город Канберра, расположенный примерно посередине между этими двумя городами. При выборе места руководствовались советом колдунов-аборигенов. 
2.  Вместо австралийских водительских прав существуют права отдельных штатов; в различных штатах процедура получения прав и правила дорожного движения незначительно различаются. Ряд штатов имеют свои государственные праздники (при этом общее число праздников одинаково во всех штатах воизбежание проблем с трудовым законодательством); различается процедура перехода на летнее/зимнее время. 
3.  На множестве товаров содержится подпись "proudly Australian" / "proudly made in Australia" (c гордостью сделано в Австралии) и логотип: жёлтый силуэт кенгуру в зелёном треугольнике. Право на использование этого знака (логотипа) присуждается особой группой Australian Made, Australian Grown Campaign. 
4.  Мясо кенгуру употребляется в пищу. 
5. Одним из национальных символов Австралии является веджимайт - употребляемая в пищу синтетическая смесь на основе дрожжей. 
6.  Традиционная иммиграция из Великобритании сохраняется и поныне, причём переселенцы из этой страны занимают первое место по численности среди иммигрантов. Британских иммигрантов в Австралии неофициально называют "помами" (англ. pom) - первые европейские поселенцы в Австралии были ссыльными английскими каторжниками, которые должны были носить униформу с нашивкой "pom" - "узник Его Величества" (англ. prisoner of magesty, prisoner of mother England). 
7.  В Сиднее за кварталом Бондай, а в Мельбурне - за районом Балаклава закрепилась репутация "русских". 
8.  На территорию Австралии из соображений экологической безопасности запрещается ввозить любые продукты, изделия из дерева, почву на подошвах обуви. Кроме того, отдельный экологический контроль проходят люди, прибывшие из континентальной Австралии на Тасманию 
9.  Помимо флага с изображением Южного Креста Австралия имеет ещё два официальных флага " флаг континентальных аборигенов, и флаг островитян Торресова пролива. 
10.  Неявка граждан Австралии на выборы по неуважительной причине наказывается штрафом. 
11.  Первыми европейскими поселенцами в Австралии являлись британские ссыльные (англ. convicts). На 2007 год до 22 % населения Австралии происходят от ссыльных. Первая полиция на континенте представляла собой отряд из 12 ссыльных с хорошими характеристиками. 
12.  В ходе европейской колонизации аборигены острова Тасмания были полностью истреблены. 
13.  В 1967 году австралийский премьер-министр Гарольд Холт бесследно исчез после купания в заливе у Мельбурна. По разным версиям он был съеден акулой, унесён океанским течением в открытое море, или даже похищен советской (вариант: китайской) подводной лодкой. В австралийском английском появилось выражение "сделать Гарольда Холта", что означает бесследно исчезнуть. 
14.  В Австралии водятся дикие верблюды. Еще в 1866 году из Афганистана было завезено 100 этих неприхотливых животных вместе с 31 погонщиком. Способность верблюдов перевозить тяжелые грузы на длинные дистанции и в течение многих дней обходиться без воды оказалась весьма кстати на континенте, большая часть территории которой имеет засушливый или полупустынный характер. Несмотря на то, что в общей сложности было завезено не более 3000 животных, они сыграли заметную роль в освоении отдаленных и внутреннних территорий Австралии. Сегодня популяция одичавших верблюдов - главным образом, в северных и центральных районах страны превышает 1,000,000 особей. Несмотря на то, что они находятся под охраной государства, некоторое число животных ежегодно отлавливается для участия в верблюжих бегах в городе Элис Спрингс.